Потусторонние хроники: почему наша ДНК запрограммирована на смерть?
Ученые раскрыли главный секрет старения, скрытый на кончиках наших хромосом. Но теперь у нас есть шанс обмануть природу.
Где-то в самых глубинах нашего тела тикает безжалостный часовой механизм. Вечность была несбыточной мечтой человечества, но лишь сейчас мы начинаем понимать, почему эта мечта так и останется мечтой. Ответ этот кроется в крошечных структурах под названием теломеры.
ПРЕДЕЛ ХЕЙФЛИКА – РОКОВОЙ ЛИМИТ ЖИЗНИ
В 1961 году молодой и амбициозный американский геронтолог Леонард Хейфлик совершил открытие, которое навсегда изменило наше понимание жизни и смерти. Он обнаружил, что человеческие клетки, помещенные в идеальную питательную среду, не делятся бесконечно. После примерно 52 делений они останавливаются, впадают в состояние «старения» (сенесценции) и умирают.
Этот фундаментальный биологический барьер был назван пределом Хейфлика. Он подобен заводским настройкам, вшитым в саму нашу суть. Представьте, что каждая клетка вашего тела – это шариковая ручка, которая с рождения заправлена чернилами ровно на 52 страницы. Можно писать медленнее или быстрее, но когда чернила закончатся, история подойдет к концу.
Но куда же именно уходят эти «чернила»?
ТЕЛОМЕРЫ – БИОЛОГИЧЕСКИЕ ЧАСОВЫЕ КОЛПАЧКИ НА КОНЧИКАХ ХРОМОСОМ
Ответ дали ученые, изучавшие структуру хромосом. Оказалось, что на их кончиках существуют специальные защитные «колпачки» – теломеры. Их можно сравнить с пластиковыми наконечниками на шнурках, которые предотвращают их изнашивание.
С каждым делением клетки, при копировании ДНК, теломеры укорочиваются. Они не несут в себе жизненно важной генетической информации, их роль – чисто защитная. Пока теломеры длинные, хромосомы в безопасности. Но когда после многократных делений их длина достигает критического минимума, клетка получает сигнал: «Стоп! Делиться больше нельзя!». Она теряет способность к обновлению, перестает функционировать правильно, накапливает повреждения – так начинается старение на клеточном уровне, которое складывается в старение всего организма.
ГЕНЕТИЧЕСКАЯ ЛОТЕРЕЯ: ПОЧЕМУ НЕКОТОРЫМ ВЕЗЕТ БОЛЬШЕ?
Здесь и заключается главная несправедливость и одновременно везение. Длина теломер и скорость их укорочения наследуются. Один человек рождается с длинными, мощными теломерами, которые будут медленно истощаться. Другой – с изначально короткими. Первый, образно говоря, выиграл генетическую лотерею. Его клеточный «ресурс делений» больше, а значит, и потенциал для долгой и здоровой жизни выше.
Значит ли это, что судьба предопределена? Абсолютно нет! Гениальное открытие лауреата Нобелевской премии доказало, что мы можем влиять на этот процесс.
ПРОРЫВ ЭЛИЗАБЕТ БЛЭКБЕРН: КАК ВКЛЮЧИТЬ «ФЕРМЕНТ БЕССМЕРТИЯ»?
В 2009 году профессор Элизабет Блэкберн и ее коллеги получили высшую научную награду за открытие теломеразы – особого фермента, который способен достраивать укороченные теломеры.
Теломераза действует как крошечный механизм по подозаправке тех самых чернил в нашей ручке. Она активна в стволовых и половых клетках (поэтому дети рождаются молодыми, независимо от возраста родителей), но в большинстве соматических клеток она «спит».
Исследования Блэкберн показали шокирующую вещь: на активность теломеразы и, следовательно, на скорость старения влияет не только генетика, но и образ жизни. Стресс, хронические переживания, негативные мысли и пессимизм – все это ускоряет укорочение теломер. И, наоборот, определенные модели поведения могут защищать их.
ИНСТРУКЦИЯ ПО ЗАМЕДЛЕНИЮ ВРЕМЕНИ: СМЕЙТЕСЬ И ДВИГАЙТЕСЬ!
И здесь мы возвращаемся к старым добрым истинам, которые теперь получили железное доказательное обоснование.
1. Смех действительно продлевает жизнь. Исследования Элизабет Блэкберн и других ученых доказали, что позитивный психологический настрой, оптимизм и регулярный искренний смех снижают окислительный процесс в организме. Меньше стресса – меньше повреждений клеток, а значит, теломеры сохраняют свою длину дольше. Социальные связи, поддержка близких и чувство удовлетворенности жизнью – это не просто приятно, это буквально биохимическая терапия для ваших теломер.
2. Спорт – эликсир молодости. Физическая активность – один из самых мощных внешних стимуляторов теломеразной активности. Регулярные, адекватные нагрузки (особенно кардио- и высокоинтенсивные интервальные тренировки):
- -снижают хроническое воспаление – один из главных врагов теломер;
- -борются с окислительным стрессом;
- -стимулируют естественную выработку теломеразы в клетках.
Исследования показывают, что у людей, ведущих активный образ жизни, теломеры значительно длиннее, чем у их «диванных» ровесников. Спорт не просто подкачивает мышцы, он напрямую «накачивает» жизненный ресурс клеток.
СМЕРТЬ ЗАПРОГРАММИРОВАНА, НО ЕЕ СКОРОСТЬ – В НАШИХ РУКАХ
Человек не живет вечно, наша смертность «записана» в истощающихся с каждым делением теломерах. Однако мы не беспомощны. Мы не можем отменить лимит, но мы можем кардинально замедлить счетчик. Путь к долгой, а главное, здоровой жизни лежит не через мифические эликсиры, а через осознанный выбор в пользу движения, радости, избавления от разрушительного стресса.
Подписывайтесь на наш дзен-канал
